Danças Ocultas est un quatuor d’accordéonistes originaire d’Águeda, près de Porto, et compte parmi les représentants les plus novateurs et captivants de la musique portugaise contemporaine. Depuis maintenant 35 ans, l’ensemble s’impose progressivement sur la scène musicale internationale grâce à un concept en apparence très simple : une musique paisible et lyrique, inspirée des traditions, interprétée uniquement à l’aide de quatre accordéons diatoniques.

Le nom du quatuor, qui signifie « danses cachées », ne renvoie pas à un univers mystérieux. Il évoque plutôt l’idée que Danças Ocultas crée la musique de danses qui restent encore à inventer. Le célèbre fado n’y occupe qu’une place secondaire : l’inspiration du groupe provient plutôt de la musique traditionnelle des villages, du tango nuevo, ainsi que de la musique de chambre — notamment celle du quatuor russe Terem. Les musiciens ne cherchent ni à rivaliser de virtuosité ni à jouer du folklore pur. On pourrait plutôt qualifier leur style de « folk impressionniste » : une musique intemporelle, minimaliste et profonde, faite de paysages sonores délicats, de détours inattendus et d’une mélancolie noble. Une musique singulière, au magnétisme irrésistible.

Parmi les premiers à soutenir Danças Ocultas figure Gabriel Gomes, accordéoniste du célèbre groupe portugais Madredeus, pionnier de la musique du monde. Il encouragea le quatuor à explorer pleinement ses univers sonores fascinants. Les collaborations avec le chorégraphe Paulo Ribeiro et le Ballet Gulbenkian, de même que leurs apparitions régulières dans des festivals internationaux, leur ont valu une reconnaissance qui dépasse largement les frontières du Portugal.

Au cours des dernières années, le quatuor a multiplié les collaborations artistiques fructueuses. Sa rencontre avec la jeune chanteuse et violoncelliste brésilienne Dom La Nena a mené à la création du EP Arco, ainsi qu’à plusieurs concerts et tournées au Portugal et à l’étranger. En 2015, le groupe célébrait son 25ᵉ anniversaire de scène avec une série de concerts en compagnie de l’Orquestra Filarmonia das Beiras, ainsi que la parution de l’album Amplitude, salué par la critique. Cette même année, Danças Ocultas effectuait sa première tournée en Chine. Après une vitrine remarquée au marché professionnel Rideau en 2016, le quatuor entreprenait sa première tournée canadienne en 2018. En octobre de la même année, le groupe présentait une nouvelle œuvre qui s’ouvre cette fois aux influences musicales d’outre-Atlantique : dentro desse mar, enregistré à Rio de Janeiro et coproduit par le violoncelliste et arrangeur brésilien de renommée internationale Jaques Morelenbaum.

Le dixième album du quatuor, Inspirar, très attendu et coproduit cette fois par Gabriel Gomes, est paru en mai 2025. Il s’est rapidement hissé dans le Top 10 du European World Music Charts.

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